黑匣子通常是两种，一种是飞行数据记录仪，记录各种飞行数据，比如飞行时间、速度、高度等；另一种是语言记录仪，记录驾驶舱和座舱的飞行员、飞行员之间及座舱内乘客的讲话语音。
根据法律，在飞机损毁后，黑匣子电池必须可以保证发出信号至少30天。但一些专家说，30天后，黑匣子还能再发出噪音15天或更长，这取决于黑匣子的电池电力。
一些专家说，没有拿到黑匣子的情况下，调查人员几乎不可能确定飞机发生事故的确切原因。
按专家说法，在海洋搜寻黑匣子时，一般需要先找到飞机残骸，而后划定坠落区域，继而找到黑匣子。如果不能确定是否坠机或坠落位置，寻找黑匣子可能是徒劳。

飞机黑匣子电池可使用30天左右