刘宋王朝存在了59年。中国南北朝时代南朝的第一个朝代，因皇族姓刘，也称“刘宋”。公元420年，宋武帝刘裕取代东晋政权而建立。改国号宋，定都建康。开国皇帝刘裕出于行伍，自幼家贫。时值东晋末期，民变此起彼伏，朝廷内部斗争也十分激烈。