“流水不腐”这句成语出自《吕氏春秋*季春记*尽数》：“流水不腐、户枢不蠹，动也”。意思是说流动的水不会发臭，比喻经常运动的东西不易受侵蚀。
江河中的水含有各种微生物，细菌也分为两大类，一类叫“需氧菌”，它的生长、繁殖都需要氧气，在新陈代谢过程中还能吞食水中的污染物质，净化水体。另一类叫“厌氧菌”，在新陈代谢中会产生氯化氢及其它一些具有特殊臭味的物质。
水的不断流动，能把空气中的氧气带入水中，增加水中的含氧量，为需氧菌的生长繁殖创造了有利条件，同时可抑止厌氧菌的生存。这样，流水也就不腐了。
户枢不蠹，经常转动的门栓很难寄生蛀虫，则不易蛀坏了。

流水不腐户枢不蠹