一、分布范围不同

1、黄鳝：黄鳝的分布极为广泛，尤以长江流域、辽宁、天津等地最常见，常生活在水田、池塘、沟渠、溪流、江河、湖库等水体底层，甚至沼泽、被水淹的田野或湿地都可见其踪迹。

2、蛇鳝：蛇鳝的分布极为广泛，除南、北极外全世界都有分布，但绝大部份都分布在热带和亚热带地区，温带和寒带地区不管是种类还是数量都很少，我国主要分布于长江以南的东洋界。

二、生活习性不同

1、黄鳝：黄鳝是温水性鱼类，营底栖生活，适应能力强，生活于水体底层，喜钻洞穴居，白天很少活动，夜间出穴觅食，捕食各种小动物如昆虫及幼虫，也能吞食蛙、蝌蚪、小鱼等。

2、蛇鳝：蛇鳝是变温动物，最适温度20～30℃，肉食性，捕猎对象从蚯蚓、蜘蛛、昆虫、蠕虫等无脊椎动物到鱼类、蛙类、蜥蜴、蛇类、鸟类、小型兽类等，繁殖方式有卵生和卵胎生。